في أول كلمة علنية له بعد انتخابه لمنصب البابا، قال البابا ليو الرابع عشر من شرفة كاتدرائية القديس بطرس بالفاتيكان، أمس، “السلام عليكم جميعا”، ودعا أول بابا أميركي في التاريخ إلى “بناء الجسور” عبر “الحوار”، و”المضي قدما بدون خوف، متحدين، يدا بيد مع الله وبعضنا مع بعض”.
وانتُخب الكاردينال الأمريكي روبرت بريفوست من قبل كرادلة العالم ليكون أول أميركي يشغل المنصب، ويُعد بريفوست وُلد في مدينة شيكاغو بولاية إلينوي الأميركية في 14 سبتمبر 1955، من الشخصيات البارزة في الكنيسة الكاثوليكية العالمية، وقد اختار البابا الجديد اسم ليون الرابع عشر.
وفي وقت سابق من يوم الخميس، تصاعد الدخان الأبيض من مدخنة كنيسة سيستين في الفاتيكان، في إشارة إلى أن الكرادلة المجتمعين في مجمع انتخابي قد انتخبوا بابا جديدا لقيادة الكنيسة الكاثوليكية.
